Anfang März erlebte das älteste Schweizer Geldhaus den wohl schwärzesten Moment in seiner 272-jährigen, traditionsreichen Geschichte: Ein New Yorker Gericht verurteilte die Wegelin & Co. Privatbankiers wegen Beihilfe zur Steuerhinterziehung. Bereits vor der Verkündung hatte das Bankhaus angekündigt, nach Inkrafttreten des Urteils seinen Betrieb einzustellen. Selbst im Untergang zeugt die Diktion der wahrscheinlich letzten Pressemitteilung noch von Stolz, Tradition und Verschwiegenheit der Privatbankiers. Die Redaktion zitiert im Wortlaut:
"Wegelin & Co. Privatbankiers hatten sich am 3. Januar 2013 mit den amerikanischen Justizbehörden auf einen Vergleich geeinigt. Diese Übereinkunft erwuchs gestern durch Urteilsverkündung des zuständigen Richters Jed S. Rakoff vom US-Bundesgericht Manhattan (New York) in Rechtskraft.
Wegelin & Co. nimmt mit Genugtuung zur Kenntnis, dass Richter Rakoff nach Würdigung des Sachverhalts die Buße und Wiedergutmachungszahlung innerhalb des mit der Staatsanwaltschaft vereinbarten Betrags angesetzt hat; die Gesamtkosten des Vergleichs belaufen sich auf insgesamt 74 Millionen US-Dollar.
Damit konnte innert Jahresfrist der Schlusspunkt hinter das im Februar 2012 gegen die Bank eröffnete Verfahren gesetzt werden. Bank Wegelin hatte von Anfang betont, Hand zu einer einvernehmlichen Lösung zu bieten, soweit das die Einhaltung Schweizer Gesetze erlaubt. Die Kosten des Vergleichs werden aus eigens für Rechtsrisiken bereitgestellten Mitteln beglichen.
Damit endet auch die 1741 begründete Tradition der Privatbank Wegelin & Co. In Kürze wird der Bankbetrieb eingestellt, und die verbleibenden Aufgaben werden von einer Zweckgesellschaft weitergeführt.
Wegelin & Co. Privatbankiers bitten zu respektieren, dass keine weiteren Kommentare abgegeben werden, und verweisen auf die dem Gericht von New York eingereichten, öffentlich einsehbaren Rechts schriften, welche den Fall in umfassender und hinreichender Weise darstellen (abrufbar unter www.wegelinco.ch)." KD