Karten sind in Europa dasjenige Zahlungsinstrument, das die höchsten Wachstumsraten aufweist. Das geht aus dem EZB-Bericht "Card Payments in Europe - a renewed focus on Sepa for cards" hervor.
Hatten im Jahr 2000 Karten, Überweisungen und Lastschriften mit jährlich jeweils rund 13 Milliarden Transaktionen noch annähernd das gleiche Volumen, so waren 2012 ungefähr 40 Milliarden Kartenzahlungen, 26 Milliarden Überweisungen und 23 Milliarden Lastschriften zu verzeichnen. In allen EU-Ländern stieg die Zahl der Kartentransaktionen pro Kopf weiter an. In Schweden ist die Zahl mit 230 Transaktionen pro Einwohner und Jahr am höchsten, in Bulgarien mit gerade einmal vier am niedrigsten. Der EU-Durchschnitt liegt bei 79 Kartentransaktionen pro Kopf. Deutschland liegt mit 39 Kartenzahlungen auf Platz 18 unter den 27 EU-Ländern. Die Deutschen zücken jährlich im Schnitt 39 Mal ihre Karte und bezahlen damit insgesamt rund 2 500 Euro. Mit einem Transaktionsvolumen von durchschnittlich 12 000 Euro pro Karteninhaber liegt Luxemburg auf Platz 1.