Am 20. April hat die Deutsche Kreditwirtschaft in Kassel das Projekt Girocard City gestartet. Damit soll Kassel zum Innovationsstandort für die elektronischen Bezahlverfahren der Deutschen Kreditwirtschaft werden, in dem sämtliche Innovationen rund um die Bezahlung mit Girocard künftig zunächst auf regionaler Ebene auf ihre Alltagstauglichkeit hin erprobt werden, bevor es zu einer nationalen Umsetzung kommt.
Wichtigstes Entscheidungskriterium für die Wahl Kassels war eine grundsätzliche Übertragbarkeit der regionalen Ergebnisse auf nationale Belange. Da die Bevölkerungsstruktur in Kassel sowie die Verteilung, Nutzung und der Besitz von Girocards fast deckungsgleich mit den deutschlandweiten Werten sind, besteht eine äußerst repräsentative Vergleichssituation. Darüber hinaus sprechen die durchschnittliche Kaufkraft der Bürger, die durchschnittlichen Einzelhandelsumsätze, sowie die Präsenz vieler kleiner und mittelständischer Händler für den Standort Kassel.
Das Innovationslabor der Deutschen Kreditwirtschaft wurde im Stil bekannter Testszenarien konzipiert, wie beispielsweise dem seit 1986 bestehenden GfK-Testmarkt in Haßloch. Die langjährigen Erfahrungswerte des Marktforschungsinstituts sowie deren aktive Unterstützung in Kassel sollen zu einer dauerhaft erfolgreichen Umsetzung beitragen und die allgemeine Marktreife moderner Bezahllösungen effektiv ausloten. Zunächst wird eine umfangreiche Kampagne zur Girocard gestartet, um die Grundbekanntheit des Systems auszubauen
Die Erprobung jeder Innovation in Girocard City soll künftig drei Phasen durchlaufen. Zunächst erfolgt nur eine Institutskommunikation durch die beteiligten Banken und Sparkassen. In der zweiten Phase werden Promotions im Handel und allgemeine PR-Maßnahmen zugeschaltet, bevor die breite Endkundenkommunikation beginnt. Die Akzeptanz der Innovationen, die zunächst exklusiv in Kassel getestet werden, soll jeweils stellvertretend für die komplette Bundesrepublik betrachtet und somit als Indikator für eine eventuelle deutschlandweite Implementierung herangezogen werden.